D. SÁNCHEZ, en "La Gaceta de Salamanca", nov-25
El haya de Herguijuela de la Sierra, derribado por la fuerza del viento 

Este árbol contaba con más de 400 años de vida y 28 metros de altura 

La riqueza natural de la provincia, y más concretamente la de Herguijuela de la Sierra, ha perdido en estos días uno de sus tesoros más preciados y únicos. El Haya de esta localidad, un imponente árbol de más de 400 años de antigüedad y una altura superior a los 28 metros e incluido en el listado de árboles singulares de Castilla y León, ha caído derribado por los fuertes vientos de los últimos días.
     Según denuncian los vecinos en redes sociales, durante los últimos tiempos habían advertido del estado de esta joya natural «pidiendo que le bajaran de altura, debido a que su media copa ya no podía aguantar el fuerte viento que en diferentes épocas azota esta zona» y que además, «el avispón europeo hace unos años debilitó dos enormes ramas de este haya». Este árbol era una rareza en la provincia y en el conjunto de Castilla y León al estar en el punto más meridional de la península ibérica. 

     La haya contaba con tres ramas, de las cuales dos se bifurcaban a su vez y se encontraba en el margen del arroyo que fluye cercano al municipio, enclavado en el Parque Natural de las Batuecas - Sierra de Francia y había objeto de múltiples investigaciones. Durante los últimos años, el Ayuntamiento de Herguijuela y la Junta de Castilla y León llevaron a cabo una serie de actuaciones medioambientales para asegurar su conservación y evitar su deterioro. En 2014 una nevada hizo que perdiera una de sus ramas, lo que disparó todas las alarmas entre los vecinos de la localidad, que han mostrado en numerosas ocasiones su preocupación por su estado. Una perdida muy «dolorosa», tal y como señala el alcalde la localidad, Jorge Sánchez.
     Este árbol era el protagonista también de una ruta senderista muy popular y que permitía al caminantes adentrarse en el bello entorno de esta pequeña localidad serrana, ya que este haya se situada a poco más de 2 kilómetros del núcleo urbano. Era tal la singularidad de este imponente haya que Iberia incluyó su visita en la revista oficial que lanza esta compañía entre sus viajeros. 
     Por desgracia, la fuerza del viento de los últimos días de las diferentes borrascas que han cruzado la provincia salmantina hicieron mella en el tronco de este elemento natural, derribándolo y poniendo fin a su longevidad. Por su parte, los vecinos piden a la Junta de Castilla y León que tome medidas «en las otras 19 hayas próximas, que se protejan de los corzos, porque apenas tienen 60 años». La provincia charra pierde por tanto una de la joyas naturales de la Sierra de Francia.

Árboles singulares en la provincia
     Esta haya de Herguijuela formaba parte del listado de los árboles singulares de la provincia de Salamanca que confecciona la Junta de Castilla y León, con el objetivo de regular su protección y conservación por su valor monumental, histórico o científico con especial relevancia de determinados ejemplares de especies arbóreas cuyo valor monumental, histórico o científico. 

Otros árboles destacados
     Hasta la caída de este haya, un total de 14 árboles formaban el listado en la provincia charra, estando la mayoría de ellos en la zona suroeste. En Salamanca se encuentra la Sequoia de la Universidad, ubicada en el claustro de las Escuelas Mayores; en Béjar, otra sequoia preside el Jardín de El Bosque mientras que el Cedro centenario es parada obligada en la finca de La Francesa; en la Sierra de Francia quedan el Roble de la Pradera y La Alberca, el pino albercano o el Tejo del Monasterio de las Batuecas; mientras que en Miróbriga están el gran cedro del parque de La Florida o el ciprés junto a la catedral.

 

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NATXO GUTIÉRREZ, en diario de Navarra, nov-25
La nao San Juan emerge de su historia con madera de Navarra

La réplica del ballenero, hundido en 1565 en Canadá, reposa en aguas de Pasajes tras la botadura de su casco, construido con 270 robles de Sakana (Navarra)

A ritmo lento y seguro, sujeta a un cable, la réplica del ballenero San Juan reposa ya sobre el agua. Una maniobra de poco más de diez minutos ha puesto fin a una década en el interior del astillero de Albaola Istas Kultur, en Pasajes (Gipuzkoa). 
     La botadura de su casco, 29 metros de eslora y 7,5 de manga del barco, supone un avance en su singladura.
     Algo más de diez minutos ha durado la maniobra pausada del casco de la embarcación, con el alma mater de su proyecto de construcción encaramado en la proa. Xabier Agote ha colocado una rama de olivo, poco antes de que unas gotas de sidra rociase la reproducción.
     Se han escuchado irrintzis y el sonido del cuerno, poco después de las cinco de la tarde y después de una jornada de discursos y repaso a la fase inicial de construcción. 

Multitud de gente no quiso perderse el histórico acto en la localidad guipuzcoana /EL DIARIO VASCO

   En presencia de las autoridades invitadas, entre las que se encontraba el presidente de la Mancomunidad de Sakana, Aitor Larraza (EH Bildu), la nao se ha deslizado por la rampa hacia el agua para ser remolcado al interior del puerto donde se continuará con su segunda fase de elaboración.
     Tiene especial significado su botadura para Navarra, en especial, para dos zonas: Sakana, de donde partieron los 270 robles seleccionados, y los abetos de la selva de Irati.
     El protocolo de esta tarde tiene además un significado histórico por rescatar el episodio del ballenero original, hundido en Red Bay. Pereció en 1565, a los dos años de su construcción, a los embates de una intensa tempestad. Sus restos descansaron en el lecho marino, entre la incógnita y la expectación que siempre despierta la búsqueda de un barco caído en desgracia. En 1978, el enigma de su localización desapareció. Con su hallazgo resurgió la historia de un pionero de la navegación.
     Solía decir Xabier Agote, presidente de Albaola, que “mirar al barco es mirar a Navarra”, por la contribución que realizó con el abastecimiento de la materia prima de una otrora pródiga construcción naval.
     La nao San Juan es emblema del Patrimonio Subacuático de la Unesco. Volverá a navegar de nuevo, aunque sea con un esqueleto renovado y diferente del que acabó en el fondo en la península canadiense de Labrador.

La réplica del ballenero San Juan reposa sobre el agua en el puerto de Pasajes, EL DIARIO VASCO

BOTADURA CON SIDRA

     Como curiosidad en la botadura de esta tarde se ha empleado sidra. Xabier Agote, protagonista del protocolo, ha anunciado en las horas previas que Albaola ha contactado ya con el Museo del Traje de Madrid para colaborar en las réplicas de la vestimenta de los 40 marineros con los que en 2027 pretende reconstruir uno de los viajes de la nao hasta Canadá, del mismo modo en que se hacían en el siglo XVI. Además, ha iniciado conversaciones con representantes de la etnia gitana: los caldereros que por aquel entonces se encargaban de hacer las enormes tinas en los que se derretía la grasa de ballena y que también quiere transportar cuando por fin acabe la construcción de la San Juan. Una labor que, según ha explicado Agote, a lo largo de todos estos años ha hecho posible recuperar una forma de trabajar que había sido "completamente olvidada". "Hemos partido de la nada para recuperar un universo extraordinario" y "devolver una memoria colectiva" que quedó atrás. 

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JOSÉ DOMINGO MÉNDEZ, en "El Día", nov-2025
El Parque Nacional del Teide recupera su población de cedros

En febrero culmina la plantación de los últimos 7.000 ejemplares de los 17.000 que contempla el proyecto con unos 30 por hectárea

Ejemplar del 'Patriarca', cedro (Juniperus cedrus), milenario y símbolo del Parque Nacional del Teide / El Día

La repoblación de 17.000 cedros en el Parque Nacional del Teide entra en su última fase con la plantación de los 7.000 ejemplares que restan, trabajo iniciado hace unos días cuya conclusión está prevista para el próximo febrero. El biólogo del espacio natural José Luis Martín Esquivel analiza el proceso y expone que la decisión de iniciar la repoblación hace un año y medio se sustentó en que «los estudios confirmaban que existieron muchos más cedros en las cumbres de Tenerife que los mil ejemplares registrados en la actualidad». Las investigaciones descubrieron árboles milenarios, «lo cual indica que hubo un bosque de cedros».

"El proyecto va muy bien"
José Luis Martín explica que la plantación de nuevos ejemplares de cedros –hasta ahora llevan unos 10.000 ejemplares– se realiza en lugares como las Siete Cañadas. «El proyecto va muy bien», pese al gran problema que supone la sequía. Ahonda en que 2023 y 2024 fueron los años más secos en el Parque Nacional del Teide desde que hay registros, con precipitaciones por debajo de 100 litros por metro cuadrado cuando lo normal es que caigan 400. Lo grave es que «este año va por el mismo camino, porque hasta ahora han caído únicamente 89 litros».

Crisis en los retamares
Otra razón fundamental para plantar cedros ahora es «la crisis de los retamares que sufren y se están muriendo». Los modelos climáticos del futuro apuntan a que «pueden llegar a ser prácticamente testimoniales». Por eso, recuperar ese bosque del pasado puede ser también una medida de adaptación al cambio climático. Se trata de cambiar una especie por otra, en ambos casos dominantes. El cedro también estaba presente en el pasado y es más resistente a las condiciones climáticas extremas, por lo que «pueden cubrir ese vacío que se va a producir», apostilla Esquivel.

Ejemplares dispersos
El biólogo del parque nacional llama la atención sobre que «utilizamos la expresión bosque de cedros, pero no es exacta, porque están muy dispersos. Estamos plantando 30 árboles por hectárea, cuando en el pinar que llega a Las Cañadas son más de mil».

Censados
Antes del inicio de la campaña, en el Parque Nacional del Teide estaban censados unos 700 ejemplares que nacieron en el lugar. El proyecto replantará otros 17.000 y, a largo plazo, será posible recuperar en parte, al menos, el bosque de cedros de la época aborigen, reducido por la acción humana y la fauna asociada de herbívoros, básicamente cabras. Este es el motivo de que aparezcan en lugares de accesibilidad muy complicada.

Alianza institucional
El Cabildo de Tenerife, la Fundación Endesa y la Universidad de Valladolid constituyeron en febrero una alianza institucional, empresarial y académica para proteger la biodiversidad del Parque Nacional del Teide y, en concreto, los cedros.

Encomienda a Gesplan
Además de la encomienda a la empresa pública Gesplan para replantar estos árboles milenarios que se encuentran en zonas de difícil acceso, la investigación contempla nuevos ejemplares mediante el uso de carbono 14.

Milenarios
Teniendo en cuenta la textura de su porte o el grosor del tronco, no se descarta que incluso sean más viejos que los descubiertos en 2022 o 2019, llamados Bárbol (1.400 años) y el Patriarca (1.100), respectivamente. Este último es un símbolo viviente de resistencia y memoria natural. De sexo femenino, ha sobrevivido siglos frente a la tala, el pastoreo, las erupciones volcánicas y las duras condiciones climáticas de las cumbres de Tenerife. Representa un testimonio del ecosistema original, cuando los cedros eran mucho más abundantes.

José Luis Martín Esquivel, biólogo en el Parque Nacional del Teide

Aves de Europa
El biólogo del espacio natural José Luis Martín Esquivel expone el conocimiento que los científicos tienen desde su óptica profesional acerca de que «los dispersores de estos árboles son aves que proceden del norte de Europa y vienen cada años en invierno, a partir de octubre». Esto indica «que tienen genéticamente grabada esa especie vegetal».

Expansión dentro del Parque
Por otro lado, subraya que «comprobamos que los cedros más viejos no estaban solo en acantilados, sino en expansión dentro del parque y con los más jóvenes en el llano». Considera que esa expansión «comenzó después de que se declarara al Teide parque nacional (1954) y se retiró la cabra del espacio protegido». La hipótesis que se maneja es que la presencia de la cabra no se remonta al periodo de la Conquista, sino a época anterior.

Más abundantes
«Hace más de 1.700 años, la cabra estaba en auge como un factor que hizo retroceder a los cedros hasta los acantilados», sostiene Martín Esquivel . Este factor junto a estudios realizados referidos a cómo se relaciona el cedro con otras especies «nos lleva a concluir que en el pasado debieron abundar más». Sin olvidar los compendios de muchos investigadores que visitaron Tenerife desde el siglo XVIII. Por si no fuera poco, «se trata de una especie amenazada que vamos a recuperar con este proyecto a punto de finalizar».

El factor meteorológico
El factor meteorológico adverso obligó a hacer un sobreesfuerzo en el riego de los asientos de las plantas a través del empleo de camiones cisterna, por lo que «más o menos han aguantado». El biólogo espera que la lluvia de la borrasca Claudia contribuya a salir de la situación de emergencia. José Luis Martín Esquivel destaca la fortaleza del cedro como «plantas que resisten bien la sequía» y a las que las rachas fuertes de viento tampoco deben afectar en exceso, ya que «son de pequeñas dimensiones, tiene apenas 25 centímetros de alto y están entre rocas».

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NATXO GUTIÉRREZ, en Diario de Navarra enero-2025
El ballenero de piel navarra

El casco de la réplica de nao San Juan descansa en el astillero para ser botado.

     El primer modelo de transatlántico mercante del mundo fue construido sin planos en Pasajes (Guipúzcoa) en 1563. La experiencia de carpinteros de ribera, armadores y marinos de la pródiga empresa de aceite de ballena -el sain, como el conocido el petroleo de la época- compensó carencias documentales. A los dos años de su botadura, atracado en Red Bay, en la península canadiense de Labrador, no soportó los embates de una intensa tempestad y acabó en el fondo. Hasta ser descubierto en 1978, sus restos permanecieron en el lecho marino. Con su hallazgo surgió la historia de la nao San Juan.
     Ahora, vuelve a ser noticia por la intención de Albaola-La Factoría Marítima Vasca de poner a flote el casco de su réplica en una fecha aún por decidir a lo largo de este año. Su botadura simbólica ofrecerá al público la posibilidad de conocer su interior en un remanso de Pasajes, junto a Albaola. Será un nuevo paso en difusión dada a la construcción naval con artes tradicionales de carpintería de ribera, reproducidos en la última década por estudiantes y artesanos.
     Abandonar el astillero y fondear a su abrigo abrirá una nueva fase en el proceso de construcción antes de hacerse a la mar. Por las dimensiones del taller, la instalación de la arboladura, con el entramado de mástiles y velas, deberá realizarse al aire libre. Sobre un elemento inestable, protegido del oleaje cambiante en un recodo del puerto, los 29 m. de eslora y los 7,9 m de manga del barco para ir tomando forma. Su imagen, elegida como emblema del Patrimonio Subacuático de la Unesco, ayudará a retroceder con la imaginación a una época de esplendor en la construcción naval. Cuando los montes de Euskadi fueron esquilmándose, Navarra pasó a primera línea en el abastecimiento de madera.

Robles de Sakana
     En cierta ocasión, el presidente de Albaola, Xabier Agote, recurrió a una expresión poética para estrechar cabos entre la historia del San Juan y Navarra, "Mirar el barco es mirar Navarra", dijo.
     Por la fidelidad en la reproducción del original y utilizar los mismos recursos, Albaola -la misma que se ocupará de reponer la puerta de San Miguel de Aralar tras sufrir un acto vandálico- alcanzó un acuerdo hace una década con ayuntamientos de Sakana para empleo de 270 robles de sus tierras.
     En el robledal de Dantzaleku, en Alsasua, un gráfico da fe de la colaboración sellada junto con ilustraciones de piezas de barco obtenidas a partir de distintas ramas y troncos. El aporte navarro al San Juan se verá reforzado con 19 abetos de la Selva de Irati. Navarra navegará en sus singladuras.

 

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Los bonsais en primer plano

ANDREA SAVINI (Italia, 1964) en EL PAÍS, dic-2024
Cuando los árboles tienen geometrías bellas, inquietantes o mostruosas...

Andrea Savini se ha pasado la vida persiguiendo la esencia de los árboles retratándolos desde arriba al natural, sin retoques. Lo ha logrado a través de los bonsáis. El resultado: imágenes entre el realismo y el surrealismo

Tejo japonés ('Taxus cuspidata'). Un ejemplar centenario, procedente del vivero del maestro del bonsái Masahiko Kimura, en Japón. Andrea Savini

     Rara vez podemos observar un árbol desde arriba. El fotógrafo Andrea Savini (Milán, 61 años) capturó esa perspectiva cenital por primera vez siendo adolescente, desde el octavo piso en el que vivía con sus padres en Madrid. “Cada vez que miraba esa imagen, pensaba en la belleza de ese árbol visto desde arriba, e imaginaba que, si pudiera fotografiarlo sin la acera y el asfalto, se vería aún más hermoso”. A partir de aquí se inicia uno de esos procesos latentes que te acompañan toda la vida, sin urgencia. Hasta que dio con la forma de retratar esa belleza como él pretendía: exuberante, nítida, con texturas que parecen tener volumen y salirse de la foto. Y, sobre todo, en su esencia, sin retoque, como licencia a su trabajo diario.
     Con árboles a tamaño natural, los detalles se perdían. Por eso, decidió probar con la densidad y escala de un bonsái: arces, olmos, pinos, tejos, acebos, ginkgos, granados, membrilleros, caquis o manzanos cedidos por el Museo del Bonsái Luis Vallejo y el centro Verdecora de Alcobendas (Madrid). Fueron ocho años capturando ejemplares en diferentes momentos, pues en pleno esplendor no se aprecia el patrón fractal de las ramas, los distintos colores de las hojas, los frutos o el romper de las yemas. Siempre intentando ocultar el tronco: ese minucioso ángulo que dispara el carácter monstruoso, imposible o surrealista en ciertas imágenes, más allá de las intricadas formas o texturas.

Arce japonés (Acer palmatum). Destaca por la delicadeza de sus hojas palmeadas cuando se despliegan en primavera. A.Savini

Membrillero japonés (Chaenomeles japonica). Al acabar el invierno, cobra vida con un delicado estallido de flores. A. Savini

Árbol de Júpiter (Lagerstroemia indica). Figuras geométricas a diferente escala se repiten en la naturaleza: un árbol, unos ríos confluyendo, o un minúsculo insecto.

Manzano (Malus pumila). A medida que este árbol envejece, la corteza se vuelve más texturizada, con fisuras profundas y un tronco retorcido, creando un aspecto a veces monstruoso.A.Savini

Caqui (Diospyros kaki). Cuando cayeron sus hojas, este caqui del vivero del maestro del bonsái Shinji Suzuki dejó relucir la pequeña cosecha de sus frutos. A. Savini

Almez (Celtis sinensis). Con su techo arbóreo a medio crecer, todavía se intuye la delicada estructura del almez. A. Savini

Pino blanco japonés (Pinus parviflora). A pesar de ser perenne, su verde dosel permite intuir su estructura. A.S.

Arce de Montpellier (Acer monspessulanum). Destaca por el verde brillante de sus hojas y su geometría fractal; este ejemplo fue recuperado en España en 1991.

Acebo japonés (Ilex serrata). Su tronco retorcido y encorvado evoca, según el fotógrafo, una criatura enfadada.

Stewartia (Stewartia monadelpha). De origen japonés, es admirado por su corteza anaranjada y la belleza de sus flores en primavera.

Evónimo (Euonymus sieboldianum). “Si observamos un árbol cuidadosamente es posible que en él veamos algo misterioso, inquietante… quizás por la sospecha de que sus ramas, tronco y cicatrices nos hablan en silencio, aunque no estemos seguros sobre qué” (doctor Miguel Alexiades).

Caqui (Diospyros kaki). El caqui ahora se presenta exuberante, en un año abundante de frutos. Proviene del maestro del bonsái japonés Shinji Suzuki.

Olmo chino (Ulmus parvifolia). La fotografía cenital permite explorar la intricada estructura de este olmo, imposible de apreciar desde nuestra perspectiva habitual.

Olmo japonés (Zelkova serrata). Regalo del premio Nobel Gabriel García Márquez a su amigo el expresidente Felipe González.

Ginkgo (Ginkgo biloba). Fotografiado al inicio de la primavera, se captan las yemas apicales, mientras que en otoño es muy apreciado por la coloración dorada de sus hojas.

Higuera (Ficus carica). Retratado en el profundo invierno, se presenta como una forma supernatural, desafiante…

Arce de Montpellier (Acer monspessulanum). Destaca por el verde brillante de sus hojas y su geometría fractal; este ejemplo fue recuperado en España en 1991.

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Takahashi en Kumamoto, el cronista de Japón (083)

TAKAHASHI HIROSHI (1960, Japón)
El Cedro de Takamoridon (prefectura de Kumamoto)

Especie: Sugi (Cryptomeria japonica, familia de las cuprasáceas, subfamilia Taxodiaceae, género Cryptomeria).
Dirección: Takamori 3341-1, Takamori-machi, Aso-gun, Kumamoto-ken 869-1602.
Perímetro del tronco: 10,46 m. aprox.      Altura: 38 m.             Edad: 400 años
Designado Monumento Natural Municipal
Tamaño ★★★                  Vigor ★★★★★                  Porte ★★★★★
Calidad del ramaje ★★★★               Majestuosidad ★★★★★

La ladera suroriental de la majestuosa caldera volcánica del monte Aso está recorrida por la carretera nacional 265, que conduce hacia el puerto de Takamori. Tomando la desviación hacia el puerto de Kuroiwa por otra carretera más estrecha, aparece de pronto ante nuestros ojos una gran extensión de pastos tachonados de vacas, un plácido paisaje que parece obrar sobre el visitante un efecto purificador.
     Bajaremos de nuestro vehículo, traspasaremos la valla del pastizal y seguiremos hacia adelante, hasta que veamos, en una hondonada a mano derecha, lo que parece ser un bosquecillo. Se trata, en realidad, del Cedro de Takamoridon, que con tan solo dos troncos desarrolla una copa de proporciones gigantescas.
     El Cedro de Takamoridon consta de dos cepas, una masculina y otra femenina, ambas de forma muy peculiar, que crean un ambiente tan inquietante que algunas personas dicen, incluso, que prefieren no pasar demasiado tiempo en el paraje. No son totalmente injustificados estos temores, pues la tradición dice que fue aquí donde se quitaron la vida Takamori Korenao, castellano de Takamori, y su vasallo Mimori Nōin, un hecho legendario que parece confirmado por la lápida elevada a los pies del árbol.
     La cepa femenina, situada al Este de la otra (derecha, en la fotografía), da la impresión de llevar varios otros cedros pegados por la raíz y su figura transmite, como corresponde a su sexo, una sensación de amabilidad. La cepa macho, situada al Oeste, es menor en grosor, pero las ramas que se desarrollan en todas las direcciones a unos tres metros por encima del suelo alcanzan una enorme anchura. Diríase que ese caótico ramaje está agitado por un íntimo rencor, como si en él anidara el alma de aquel castellano que se dio muerte sin haber podido desquitarse del mundo. Entre las ramas, algunas han llegado hasta el suelo y, transformadas en nuevos troncos en ese punto, han comenzado a apuntar hacia arriba, mostrando una tenacidad sin límites. Y esto redunda también en ese ambiente inquietante al que me refería.
     Dos cedros de formas tan diferentes que no parecen crecidos en un mismo lugar. No hay forma de saber qué ha ocurrido en sus respectivos pasados, pero el ambiente que se respira a su vera hace pensar que cada uno de ellos arrastra su propio karma. Durante la toma de fotografías, el cielo se nubló súbitamente y comenzó a ventisquear. Sabía que la caldera volcánica del monte Aso es una zona de considerables nevadas, pero no imaginaba que iba a verme envuelto en semejante tormenta de nieve.

 

Número 083

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RAFAEL FONTÁN BARREIRO
La almazara de Catón. Olivos y aceite en Grecia y Roma 

En "La almazara de Catón", Rafael Fontán nos propone un recorrido por los textos griegos y latinos que hablan sobre el cultivo del olivo y la fabricación del aceite. Las obras de Teofrastro, Virgilio, Plínio Viejo, Catón, Columela y Paladio son ejemplos de literatura sobre esta cultura ancestral. Porque agricultura es cultura y el aceite, al igual que el trigo y el vino, forma parte de la llamada tríada mediterránea, los tres cultivos básicos de nuestro rincón del mundo. 
     Desde hace muchos siglos, los olivos, cuidadosamente trabajados, han obsequiado con su fruto a muchas generaciones de hombres y mujeres. Las aceitunas nos han dado alimento, y el aceite, además, ha iluminado nuestras lámparas, nos ha suavizado la piel, nos ha perfumado y nos ha curado. Por esta razón, muchas son las culturas que han considerado que el olivo era un árbol sagrado. 
     Con este libro, además de reconocer y realzar la importancia del origen de la agricultura de este árbol tenaz y generoso que señorea buena parte de nuestros campos desde tiempo inmemorial, queremos rendir, sobre todo, un homenaje a los campesinos y campesinas que, con su trabajo sabio, tozudo, esforzado y silencioso, hacen posible cada año el milagro del aceite que nos hace.

Entrevista de VÍCTOR-M. AMELA, "La Vanguardia", nov-2025

Rafael Fontán Barreiro, profesor de cultura clásica, estudioso del olivo, (Foto: Dani Duch)

Tengo 73 años. Nací en Quintanar de la Orden (Toledo) y vivo en Cáceres. Estoy casado con la poeta Ada Salas. Tengo tres hijos (de 41 a 26 años) y dos nietos (3 y 6 años). ¿Política? Justicia social, amor y respeto. ¿Creencias? Creo en la humanidad. Canto Bach y toco música celta. 

¿Desde cuándo hay olivos? Hace cinco millones de años, en el Mediterráneo apareció el acebuche.

¿Qué es el acebuche? Una planta: olivo silvestre.

¿Y domesticamos la plantita? Hace 8.000 años, tras selecciones sucesivas e injertos.

¿Dónde? En Palestina.

¿Y cómo llegó el olivo a esta Península? ¡Los fenicios! Lo llevaron a Egipto, Jonia, Creta, el Egeo, el norte de África, las penínsulas Itálica e Ibérica: traían plantones a Tartessos... a cambio de estaño.

¿Cuándo? Unos 900 años antes de Cristo.

¿Tenemos olivos hace casi 3.000 años? Como el alfabeto y las casas cuadradas.

¿Y los olivos se adaptaron bien aquí? De Huelva a Extremadura y por el levante íbero, del estrecho de Gibraltar a los Pirineos.

Y hasta hoy. Lo curioso es que si plantas un hueso de aceituna... no saldrá un olivo. ¡Saldrá un acebuche! La semilla vuelve al origen, al abuelo, la planta silvestre ancestral.

Entonces, ¿qué hacemos? Plantar varas de olivo, de la variedad que sea, hijas de injertos milenarios... ¡y entonces sí crece un olivo!

Cada olivo sale de otro olivo, pues. Ya ve, ¡por eso digo que cualquier olivo tiene 7.000 años! Simboliza la esperanza de vida eterna. Lo plantas sabiendo que sus frutos los verán tus hijos o nietos.

Visito uno de dos mil años, Lo Parot... Hay muchos en España de 800 años...

¿Qué aportaron los íberos al olivo? Un uso local y familiar de aceitunas y aceite. Llegan los romanos aquí y la producción se industrializa.

¿Hasta qué extremo? La aceituna de la Bética se prensó en almazaras y el aceite se exportó a Roma en ánforas de 30 litros, por mar.

¿Qué es una almazara? Un edificio con habitáculos para almacenar aceitunas y el aceite obtenido tras prensarlas en una prensa.

¿Fue la aportación de Roma? Los romanos, militares, asolaban la tierra para alimentar a sus miles de soldados. Luego necesitaban a técnicos agrícolas, por emergencia nacional.

¿Técnicos agrícolas? Las mejores mentes de Roma escribieron minuciosos tratados de cultivo del campo, esto es, de “agricultura”.

¿Qué mentes? Catulo, Columela (de Cádiz), Varrón, Paladio, Plinio... detallan en sus tratados el correcto cultivo del olivo.

¿Por ejemplo? El suelo debe ser poroso, no arcilloso ni encharcable. La distancia entre olivos deberá ser de nueve metros. Mejor no podarlos mucho...

¿Ah, no? Los olivares antiguos eran bosques umbríos. Si se podan hoy es para favorecer el volumen de producción de aceituna.

¿Qué sabían los romanos? El olivo pide clima suave, una media superior a 3ºC. Un frío de 10ºC mata al olivo. Prefiere cotas inferiores a los 300 metros y no alejarse más de 60 kilómetros de la costa. Hoy eso ha evolucionado.

El aceite exportado desde la Bética, ¿adónde iba? A la corte imperial de Roma, a los ricos. Y para termas y gimnasios. Llegaban ánforas al puerto de Roma, cuyos cascotes generaron el monte Testaccio: 30 metros de altura.

¿Qué hacían los romanos con el aceite? Tras hacer ejercicio, se lo untaban en la piel, que luego raspaban con el estrígilo, una especie de cuchara.

¿No era para cocinar? Estamos usted y yo aquí porque nuestros ancestros comieron pan y olivas. Los mediterráneos hemos comido tres granos: aceituna, trigo (pan) y uva (vino).

¿Qué uso mayoritario daban al aceite? El primer aceite, el de oliva verde, era el más valioso: para perfumes y linimentos, higiene, cuidado corporal. La segunda cosecha, para la cocina. La tercera cosecha , para alimentar lámparas...

¿Y los griegos, antes, hacían igual? Atenas lo es por Atenea, la diosa: hizo brotar el olivo en la colina del Partenón, donde se multaba a quien dañase esos olivos. Su aceite era un premio para los atletas.

Bien por los griegos. Atenas crea el teatro y la democracia... gracias a la riqueza de su alfarería, necesaria para transportar vino... ¡y aceite!

Un olivo: emblema para un demócrata. Aunque Catón, primer literato latino, se opuso a que Roma saliese fuera de la península Itálica, su palabra para decir buen romano era “agricultor”.

Información:

https://godalledicions.cat/es/titols/la_almazara_de_caton/

https://www.lavanguardia.com/lacontra/20251108/11243180/olivo-siete-mil-anos.html 

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Dendrosenecio kilimanjari

Distribución geofráfica

Dendrosenecio es un género de plantas herbáceas perteneciente a la familia de las asteráceas. Comprende 13 especies descritas y de estas, solo 11 aceptadas.
     El género fue descrito por Rune Bertil Nordenstam y publicado en Opera Botanica 44: 40. 1978.​ La especie tipo es: Dendrosenecio johnstonii (Oliv.) B.Nord. 
     En las laderas brumosas del Kilimanjaro-Tanzania crece, en un ecosistema único, un bosque afroalpino prehistórico con numerosos endemismos entre los que destaca Dendrosenecio kilimanjari. Estas plantas son verdaderas reliquias vivientes que han evolucionado durante millones de años para adaptarse a uno de los climas más extremos de África. 

      Las Dendrosenecio kilimanjari alcanzan hasta 10 metros de altura y tienen una estructura peculiar que las hace parecer esculpidas por manos antiguas. Su tronco esponjoso y grueso retiene agua, mientras que sus hojas se cierran por la noche como una protección natural contra el frío gélido de la montaña. Algunas de ellas tienen más de 100 años y solo se encuentran en unos pocos puntos específicos de África oriental. Las hojas muertas lo protegen de las heladas diarias. En el Ecuador no hay estaciones, los días duran 12 horas todo el año, así que en altura hiela de noche todos o casi todos los días.
     A pesar de su aislamiento, este ecosistema no está libre de amenazas. El cambio climático está modificando la línea de niebla que permite la vida de estas plantas, y el incremento del turismo mal regulado pone en riesgo su equilibrio delicado. Es importante visitar este lugar con la conciencia de que no se está entrando a un parque cualquiera, sino a uno de los últimos refugios naturales del pasado profundo de la Tierra.
     Explorar este bosque es adentrarse en un mundo que parece haber escapado al reloj de la civilización. El suelo está cubierto de musgo, los helechos trepan por las rocas húmedas y el aire se vuelve más denso conforme uno asciende. Cada paso revela formas de vida que solo existen en este rincón del planeta, y aunque la ruta hacia el bosque afroalpino no es sencilla, aquellos que llegan hasta allí aseguran que es una experiencia casi irreal.

 

Información:

https://en.wikipedia.org/wiki/Dendrosenecio_kilimanjari

https://www.facebook.com/jardinetnobotanicofranciscopelaez/posts/dendrosenecio-kilimanjari-es-una-planta-gigante-que-se-encuentra-en-la-cima-del-/3208589255918934/

https://es.wikipedia.org/wiki/Rune_Bertil_Nordenstam

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