El peguero, la memoria del bosque

EUGENIO MONESMA, (Huesca, 1952)
El peguero 

Transformación de RESINA DE PINO en PEZ o BREA por COMBUSTIÓN en un horno tradicional

 

La pez es un producto negro y viscoso que, además de otros usos, se ha utilizado para marcar el ganado o impermeabilizar botas de vino y barcos. Priscilo de Pablo era en el año 1997 el último "peguero" que quedaba en pleno corazón de la Tierra de Pinares. Con él pude conocer cómo se elaboraba este producto a partir de la resina de pino.  

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LA RAVENALA 

  

Cómo se obtiene el agua...

Esta es una planta que inmediatamente se identifica con el país, Madagascar, y es la Ravenala madagascariensis, uno de los "infinitos" endemismos que posee la isla. Es la llamada comúnmente palma del viajero (aunque no se considera una verdadera palmera, sino una mezcla de bananera y palmera). Es la única especie del género monotípico Ravenala. Se le llama árbol del viajero porque con sus grandes hojas rápidamente se puede construir un refugio y su tallo contiene agua potable que se puede extraer sin malograr la planta, separando levemente con una punta roma la unión de los peciolos de las hojas. He leído en un artículo que las hojas toman, generalmente, la orientación este-oeste, pero no lo constaté. En gran parte de las casas de campo los tejados están cubiertos por hojas de ravenala entrelazadas. Cuando se cortan las hojas en las aldeas para trabajarlas en su trenzado se les corta la punta extrema, es cuestión de creencias en la mala o buena suerte.
     La ravenala forma parte de la familia Strelitziaceae, está estrechamente emparentado con el ave del paraíso. Los espacios donde habita se les llama renovales (hace referencia a un bosque joven, normalmente de tipo secundario, cuyos árboles dominantes son de edad similar, terreno poblado de renuevos). Es costumbre la quema de amplias laderas para dar paso al pastoreo donde las ravenalas rebrotan con suma facilidad. Esta quema es la causa por la que la isla lleva un mal camino, a punto de perder los bosques y por consiguiente muchos endemismos, 

Semillas

muchos todavía por descubrir.
     Es un árbol perennifolio que puede alcanzar más de 12 m de altura. Sin ramificaciones. Suele desarrollar alrededor de 20 grandes hojas en forma de abanico dispuestas en un solo plano (dístico). Esta curiosidad resulta espectacular en una planta tan alta, por lo que es muy apreciada en jardinería tropical. Los polinizadores no son insectos ni pájaros, sino lémures negros, un primate pequeño. Las láminas de las hojas miden entre 1,5 a 3 m de largo por 0,60 a 1 m de ancho. Están sostenidas por peciolos de más de 3 m que surgen de vainas en el ápice del tronco. Al envejecer, las hojas inferiores amarillean y se rompen hasta caer, formando unos anillos circulares de vainas endurecidas a medida que el tronco va creciendo.
     La inflorescencia está formada por un solo tallo en forma de racimos que surge de entre las vainas foliares. Cada racimo, de más de 60 cm de largo, está compuesto por alrededor de ocho flores largamente pedunculadas dispuestas también en un solo plano (parecidas al ave del paraíso) de color azul y blanco.

     El fruto, de color marrón, es una cápsula cilíndrica (7,5-10 cm) con 3 valvas que contiene varias semillas azuladas de 1 cm.
     La ravenala es el árbol-símbolo de Madagascar, símbolo utilizado por compañías y sociedades económicas, como "Air Madagascar". Su silueta se ha reproducido en sellos de correo, en billetes de banco, compañías malgaches...

Este escudo oficial de Madagascar data de 1993. Es un disco dorado que muestra en su centro el mapa de Madagascar sobre fondo plateado. En su parte superior se representan en forma estilizada árboles Ravenala y sobre los árboles la leyenda “Republikan’i Madagasikara” (República de Madagascar). En la parte inferior hay una cabeza de buey roja sobre campos de arroz. Bajo ellos una espiga de arroz a cada lado del lema en malgache “Tanindrazana, Fahafahana, Fandrosoana” (Patria, Libertad, Progreso).

  

 

Información:
https://es.wikipedia.org/wiki/Ravenala_madagascariensis
-https://es.wikipedia.org/wiki/Sello_de_Madagascar

 

 

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EL CASTAGNO DELLA NAVE, Italia
Castanea sativa (Fagaceae)

Este enorme castaño crece en un campo cultivado de propiedad privada, en el municipio de Mascali (Catania/Sicilia). El árbol tiene 23 metros de perímetro, tocón elevado que se asemeja al casco de un velero (de ahí su nombre: "Castagno della Nave" - ​​"El castaño del barco") y del que salen tres ramas principales: la más grande tiene una circunferencia de unos 4 metros, mientras que el árbol alcanza una altura de 25 metros. Este hermoso ejemplar que sobrepasa el milenio, es reconocido como el segundo árbol más antiguo y grande de Italia. A este legendario árbol también le llama "Castagno di S. Agata" o "Arrisbigghiasonnu" -"el que te despierta del sueño"- porque sus ramas bajas llamaban la atención de los cansados ​​carreteros que pasaban o por el ininterrumpido canto de los pájaros entre su follaje. 

Cómo llegar: Este árbol se encuentra a unos 600 metros del famoso "Castaño de los Cien Caballos", junto a la carretera provincial n.º 84 que conecta Sant'Alfio con Linguaglossa, en un cruce en el límite con el municipio de Mascali (Catania). 

Ficha botánica: El castaño común está ampliamente extendido por el sur de Europa, ampliamente cultivado desde la antigüedad por sus nutritivos frutos. Al moler los frutos, se obtiene una harina muy apreciada que antiguamente era un componente esencial en la alimentación, gracias a su alto contenido calórico. Aunque se cultiva principalmente por sus frutos, el tanino de su corteza se utiliza en la fabricación de cueros, para transformar la piel cruda en cuero duradero, dándole firmeza, cuerpo y un envejecimiento característico, aunque es un proceso más lento y artesanal que el curtido al cromo. El extracto de castaño es adecuado para el curtido de pieles pesadas y en especial del cuero para suelas, puesto que permiten obtener un alto rendimiento en peso, un cuero firme, compacto pero flexible, elástico, de buen color, resistente a la luz y con buena impermeabilidad al agua. Los castaños también son apreciados como excelente leña. Su madera es más resistente que la de otros árboles, por lo que es ideal para utilizarla en exteriores. 

La Castanea sativa Mill. es un árbol grande, caducifolio y muy longevo, que puede vivir más de 500 años. Pertenece a la familia Fagaceas, originaria del sureste de Europa. Esta especie es moderadamente heliófila y tolera bien las heladas tardías. Crece bien en climas suboceánicos, mientras que tiende a evitar los ambientes continentales. Prefiere suelos sueltos y frescos, ricos en nutrientes como potasio y fósforo, con una reacción ácida o subácida. El castaño crece entre 200 y 830 metros sobre el nivel del mar en los Alpes, mientras que tiende a alcanzar altitudes mayores, de 100 a 1300 metros, en el sur de los Apeninos.

Los castaños son plantas altamente melíferas, ideales para colmenas trashumantes. La miel de castaño es particularmente rica en fructosa, tiene un color oscuro, un regusto amargo y puede evitar la cristalización durante mucho tiempo. 

 

Lo hemos leído aquí 

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CHARLIE WAITE, (England, 1949) 

Impresionantes paisajes

 

Charlie Waite es uno de los fotógrafos de paisajes más reconocidos del mundo. Su estilo fotográfico se considera a menudo único, ya que sus fotografías transmiten una sensación casi espiritual, de serenidad y calma. Las fotografías de Waite se conservan en colecciones privadas de todo el mundo y ha realizado numerosas exposiciones individuales en prestigiosos lugares del Reino Unido, Japón y Estados Unidos.

 

 

Fuente: Vanilla Magazine, aquí podéis ver en qué circunstancias se tomó cada fotografía, como se explica en ésta de la Toscana...

San Quirico d'Orcia, Toscana, Italia, 1990. "La fuerte lluvia duró más de 30 minutos y agradecí tener la gran bolsa de basura de plástico negro, que me protegió lo suficiente mientras esperaba acurrucado a que saliera el sol. Me había quedado dormido un momento y me despertó una agradable sensación de calor en la espalda. La intensa luz del sol se filtraba y me calentaba a través del plástico negro. Desperté de mi siesta de repente y, por suerte, justo a tiempo antes de que el cielo oscuro y amenazador diera paso a un cielo azul que habría arruinado la teatralidad de la fotografía. La amapola solitaria y las flores amarillas animaron el primer plano lo suficiente." 

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MIGUEL ÁNGEL CRIADO, en "El País
Los bosques templados...

... que desaparecieron en el pasado durante milenios se esfuman ahora con el mismo patrón, pero en décadas. Un nuevo método muestra cómo se inició una deforestación global hace 56 millones de años con muchas similitudes con la del presente

Hubo un tiempo en el que en Wyoming, en el interior de Estados Unidos, crecían las secuoyas. Esos gigantescos árboles desaparecieron tras un cambio climático global. En la imagen, secuoyas del bosque de Whakarewarewa en Nueva Zelanda. Daniel Garrido (Getty Images)

La concentración de CO₂ en el aire ha llegado a las 600 partes por millón (ppm). Al principio es el maná para las plantas: la mayor disponibilidad de dióxido de carbono (su oxígeno) dopa los árboles que crecen y crecen sin mesura. Pero aquella concentración de gases de efecto invernadero no deja de recalentar el planeta. La atmósfera pierde cada vez más agua y tiene que robar humedad a las hojas, tallos y troncos. La mortandad vegetal se multiplica y el bosque se va clareando. Esto hace que la radiación solar y el calor se cuelen en el sotobosque, retroalimentando el proceso. Las especies de clima templado se ven desplazadas por especies xerófilas (resistentes a la sequía) y termófilas (amantes del calor). Los nogales, olmos y abedules dejan paso a las palmeras y matorrales. Este proceso, que se dio en latitudes altas y medias de todo el planeta, sucedió hace 56 millones de años. Pero, según un nuevo trabajo publicado en Science, se parece demasiado a lo que está pasando con los bosques actuales.
     Los geólogos, paleobotánicos y otros estudiosos del pasado del planeta llaman a aquel proceso el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM). Alimentado por una creciente cantidad de CO₂ en la atmósfera, de origen probablemente volcánico, se produjo un calentamiento global con aumento de las temperaturas por encima de los 5°. Fue tal su impacto que marca el fin de un periodo geológico (el Paleoceno) y el inicio de otro (el Eoceno). Es uno de los ejemplos que usan los negacionistas del cambio climático actual que han leído para insistir en que el clima siempre cambia.
     Al igual que durante el PETM, recordarían los negacionistas, la cantidad de CO₂ en la atmósfera no deja de crecer; ya va por las 423 ppm. Como hace 56 millones de años, se multiplican las sequías, con la atmósfera más seca en siglos; infinidad de animales y plantas mueren, provocando cambios en el paisaje; y como entonces, los océanos se acidifican… Lo que no dicen es que el PETM fue un proceso de varios milenios, mientras que el actual se está produciendo en décadas. Pero, salvo por la velocidad y el origen, antropogénico este, volcánico aquel, son cambios climáticos que se parecen.

Paisaje actual de lo que en el pasado fue un bosque de olmos, abedules o nogales. En la imagen aparecen varios de los autores del estudio durante los trabajos de excavación.Marieke Dechesne, USGS

“Descubrimos que, durante el PETM, los bosques de Wyoming [Estados Unidos] experimentaron una disminución promedio del 35 % en el índice de área foliar (IAF)”, cuenta en un correo la investigadora del Museo de Historia Natural del condado de Los Ángeles (Estados Unidos) y primera autora de la investigación, Regan Dunn. “Esto no significa que el bosque desapareciera, sino que perdió aproximadamente un tercio de la cubierta vegetal que impulsa muchos de sus procesos ecológicos”, aclara. “Llegó más luz solar al suelo del bosque, las temperaturas aumentaron, los suelos se secaron, se devolvió menos agua a la atmósfera a través de la transpiración y el bosque se volvió menos eficaz para regular el clima y almacenar carbono”, completa Dunn.
     El ocaso de un bosque que en el Paleoceno estaba dominado por juglandáceas, la familia de los nogales y pecanes, betuláceas (abedules) o cuprasáceas como los enebros no fue un fenómeno aislado en Wyoming, ni siquiera en lo que hoy es América del Norte. Se produjo en todo el planeta en latitudes medias y altas, las dominadas entonces, como ahora, por los bosques templados. De forma gradual, dieron paso a entornos más parecidos a los mediterráneos o de las regiones secas tropicales, como el cerrado amazónico. “En cierto modo, el paisaje del PETM en Wyoming, EE UU, se habría asemejado a una mezcla de la estructura de los matorrales españoles y la estructura y composición de especies de los bosques tropicales secos del Neotrópico”, explica Dunn.
     El registro fósil tradicional muestra el cambio de flora que hubo entre el final del Paleoceno y el inicio del Eoceno. Pero no capta bien lo que pasó entre ambos. Dunn y sus colegas han ideado un original método para hacerlo. “Reconstruimos el dosel de los árboles del pasado midiendo la forma de células microscópicas de la epidermis de las hojas”, explica Dunn. Estas células cambian de forma según la cantidad de luz solar que reciben durante su crecimiento. Las hojas que se desarrollan a la sombra tienen células más largas y alargadas que las que crecen a pleno sol. Y eso lo pudieron ver en las hojas fosilizadas, en sus fitolitos.

Las investigadoras compararon la estructura de la cutícula de hojas modernas con la de hojas fósiles para crear un modelo de cobertura vegetal. Imagen de la epidermis vegetal obtenida mediante microscopía de epifluorescencia.Dr. Regan Dunn

     Tras validar su idea analizando la hojarasca de una veintena de bosques y selvas actuales, pudieron estimar el IAF, la cantidad de hojas que había en aquellos bosques de Wyoming y cómo se fueron clareando durante el PETM. “Esto contrasta con los bosques húmedos de varios estratos de antes y después del PETM”, afirma la investigadora, que añade: “España también cuenta con algunos yacimientos notables que conservan información del periodo PETM, como Zumaia, que documenta cambios en las profundidades marinas en ese momento, y registros terrestres en la cuenca de Tremp-Graus”, conjunto de capas sedimentarias excavadas en el Pirineo.
     Según dice Dunn, “es factible que nuestro nuevo método se pueda aplicar para investigarlo en depósitos españoles”. De hecho, completa: “La siguiente extensión de nuestro trabajo consiste en obtener una visión global de cómo cambió la estructura de la vegetación a nivel mundial durante este importante evento climático”. El resultado final de aquel cambio climático fue un vuelco del paisaje de Wyoming y muchos otros lugares en la misma latitud. Las especies de bosque templado dejaron paso a leñosas termófilas como las burseráceas (como el palo santo), diversas especies de matorral, secuoyas y todo tipo de palmeras. Tal cambio provocó muchos otros, en un efecto en cascada, como la aparición de nuevas especies de animales mejor adaptados al nuevo entorno.
      “Comprender cómo cambió la estructura forestal durante el PETM es fundamental, ya que nos revela cómo el crecimiento, la biomasa y la productividad de las plantas se ven afectados por la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera”, dice la paleobotánica de la Universidad de Wyoming y coautora del estudio, Ellen Currano. “El exceso de CO₂ es perjudicial para los bosques, pues el calentamiento y la sequía que lo acompañan debilitan los árboles, provocando la muerte de muchos de ellos”, añade.
     Currano ve claras similitudes entre el pasado y el presente: “Nuestro trabajo demuestra que, durante el PETM, las copas de los árboles se volvieron más abiertas, con menos árboles grandes, y este cambio afectó al clima, el ciclo de nutrientes, la meteorización y, por supuesto, a los animales que habitaban los bosques”, y añade: “Estamos empezando a observar cambios similares en los bosques actuales, sobre todo en la Amazonia, y el registro fósil de plantas de Wyoming nos da una idea de hacia dónde podría dirigirse la Tierra”.
      Pero, como destaca Currano, la diferencia es el ritmo del cambio: “La cantidad de carbono liberado durante el PETM es similar a la cantidad de carbono contenida en nuestros yacimientos conocidos de combustibles fósiles. Sin embargo, la tasa de liberación es mucho más rápida hoy en día: estamos haciendo en aproximadamente 100 años lo que tomó entre 1.000 y 10.000 años”.

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