El incierto futuro de The Dark Hedges si no se contempla la repoblación...

THE DARK HEDGES, Irlanda del Norte

La carretera de entrada a King's Landing perderá algunos de sus árboles centenarios porque suponen un riesgo potencial para el público.

The Dark Hedges (camino de las hayas oscuras) es una avenida de hayas a lo largo de la carretera Bregagh entre Armoy y Stranocum en el Condado Antrim, Irlanda del Norte. Las copas de las hayas forman un túnel, en momentos misterioso, que se ha convertido en una atracción turística. 

     Aproximadamente en 1775 James Stuart construyó una casa nueva, la llamada Mansión Gracehill, en honor a su mujer, Grace Lynd. Se plantaron más de 150 hayas a lo largo de la carretera de entrada a la propiedad, para crear una sensación de grandiosidad.
     Después de 300 años las hayas forman un túnel con atmósferas diversas dependiendo del clima. Y también han crecido las leyendas, según las cuales los árboles son visitados por el fantasma de la señora Grace, que transita por la carretera moviéndose de árbol en árbol. Y también se cuenta que ese podría ser el espíritu de la hija de James Stuart ("Cross Peggy"), una hija de los sirvientes de la casa que murió misteriosamente, o el espíritu de una persona cuya tumba está abandonada en el campo. 

     The Dark Hedges es un gran escenario. Fue plató del pasaje "The King's Road" de la serie Juego de Tronos y de la saga Transformers y su película El Último Caballero, de 2017.

Cuidados 

     En 2009 se fundó la Dark Hedges Preservation Trust. En 2016 se constató que quedaban unos 90 de los mas de 150 árboles originalmente plantados por la familia Stuart. Un estudio en 2014 reveló que los árboles estaban en diferentes estadios de salud, algunos muy dañados. Desde ese momento dos árboles han muerto, uno fue dañado por la tormenta Gertrude en enero de 2016 y otro se vino abajo durante la tormenta Doris en febrero de 2017.​ 

     Debido a que el número de visitantes ha aumentado, ha crecido la preocupación por el tráfico vehicular que daña las raíces de los árboles, así como los problemas de grafitis y la colocación de eslóganes sectarios en los árboles. La Woodland Trust declaró que estos niveles de tráfico podrían dañar los árboles, que presentan pudriciones superficiales y que hay que actuar urgentemente.​ En 2017 el Departamento de Infraestructuras anunció que planeaba cerrar la carretera al tráfico debido a que el alto número de visitantes causa degradación y daños. Otra dificultad es que la propiedad de las tierras es privada y el Departamento de Infraestructuras necesita negociar tanto con ellos como con el resto de partes interesadas la estrategia a desarrollar. Algunos activistas consideran que, como parte de este plan, sería esencial que la carretera se mantuviera cerrada al tráfico, ya que aunque algunos de los árboles originales han caído durante tormentas, el flujo de vehículos y turistas -cada día acuden cientos- han dañado también a los árboles.

2017

     

     A finales de 2023 seis de los árboles iban a ser talados, otros cuatro iban a intentar  repararlos y uno sería evaluado in situ con el fin de decidir la estrategia que mejor se adaptase a su caso. A pesar de la contundencia de estos primeros trabajos, la intención del Departamento es que esta sirva para salvar al resto de los 75 árboles.

     Y yo me preguntaría si a los propietarios y administración no se les ocurrirá "rellenar" esos huecos (hacer una plantación) y así legar a las futuras generaciones la belleza y el misterio de esos espacios...

 

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El cine y el árbol (1)

ELLEN MCHALE, desde los jardines de Kew
Cinco magníficos árboles en el cine

El sauce boxeador (Harry Potter)

Este sauce mágico, que aparece tanto en los libros de Harry Potter de J.K Rowling como en las películas de Harry Potter, crece en los terrenos del colegio Hogwarts de brujería y hechicería. Famoso por sus tendencias violentas, el sauce mueve sus ramas ante todo lo que toca. Sus extremidades se representan como brazos que golpean a las personas que se acercan demasiado.
     El árbol aparece por primera vez en Harry Potter y la Cámara Secreta, donde ataca a Harry y Ron cuando chocan contra el árbol en un coche volador.
     En la vida real los sauces están lejos de ser violentos y, a menudo, simbolizan la tristeza. En poesía, los sauces a menudo se relacionan con el dolor, como en Hamlet de Shakespeare, donde Ofelia se ahoga cerca de un sauce. 

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Treebeard (El Señor de los Anillos)

La obra más famosa de J. R. R Tolkein, El Señor de los Anillos, está ambientada en el mundo ficticio de la Tierra Media, el hogar de todo tipo de criaturas extrañas y maravillosas, incluidos hobbits, elfos, enanos y magos. El personaje de Treebeard es un ent, una antigua criatura parecida a un árbol que protege los bosques de la Tierra Media de las fuerzas del mal.
     Treebeard está representado como una criatura vieja, sabia y conocedora a la que le gusta tomarse su tiempo. Los ents pueden caminar, hablar y mover sus extremidades como si fueran brazos y piernas, y se los describe como muy fuertes. Se cree que Treebeard está inspirado en un roble o un haya, que son árboles muy longevos y resistentes.

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El baobab, el árbol de la vida (El Rey León)

El Rey León, que se hizo famoso gracias a la animación de Disney de 1994, es un cuento infantil clásico muy querido y que cuenta la historia de un joven león llamado Simba. Rafiki, que es un mandril (un babuino grande), es un personaje espiritual y sabio que guía al joven león.
     Vemos proyectada la imagen de Simba en el tronco de su casa en el árbol, que se convierte en un símbolo recurrente en la película. El árbol de Rafiki es un baobab (Adasonia za). Los baobabs son árboles longevos que crecen en el continente africano, incluida Madagascar, y también en Australia.
     Se han adaptado bien a ambientes secos. Se comportan como suculentas gigantes y hasta el 80% de su tronco está formado por agua. Los baobabs tienen una vida muy larga, se estima que hay especímenes que tienen la asombrosa edad de 2.000 años. Cada parte del árbol baobab es útil para los humanos. La corteza del árbol es suave y fibrosa y se utiliza para fabricar cuerdas y telas. La fruta baobab es conocida por sus beneficios para la salud, con altos niveles de calcio y vitamina C. Las hojas se pueden cocinar y comer, y las semillas se utilizan para hacer tinta.
     El tronco del baobab se vuelve hueco a medida que crece y almacena litros de agua, que se utiliza como depósisto de agua para humanos y animales en las estaciones secas. Por eso a los baobabs también se les conoce como el árbol de la vida. Los troncos huecos de baobab se han utilizado como prisiones, graneros y viviendas. En Sudáfrica, un baobab de 47 metros de ancho incluso se transformó en un bar. Este baobab murió en 2017.
     Se puede ver un baobab sin salir de Londres. Este baobab vive en el Invernadero Princesa de Gales y crece con tanta fuerza que es esencial podarlo anualmente para evitar que crezca fuera del techo.

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La Abuela-Sauce (Pocahontas)

      Este conocido musical animado está basado libremente en la vida de una mujer nativa americana, Pocahontas. La abuela es un sauce parlante, la consejera de Pochantas. Representada como vieja sabia que tiene un carácter amable y que orienta a Pocahontas.
     Al crecer junto al agua, las ramas de Grandmother Willow están llenas de revoloteadores pájaros y búhos.
     Los sauces pertenecen al género Salix y hay alrededor de 400 especies. Son los favoritos de la vida silvestre, ya que a los pájaros les gusta anidar en las ramas y los amentos de los sauces son una fuente de néctar para las abejas. El sauce blanco (Salix alba) es uno de los sauces más conocidos, con ramas amplias y hojas delgadas.
     Comúnmente conocidos como "sauces llorones", a menudo se encuentran cerca de ríos y lagos donde sus hojas se sumergen en el agua. 

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Los Manzanos (El Mago de Oz)

     Este querido musical estadounidense es famoso por la extraña y maravillosa Tierra de Oz. El personaje central, Dorothy, es transportada al mundo místico después de quedar inconsciente durante un tornado. Desde enanos hasta espantapájaros que hablan y árboles que se mueven, conoce una gran cantidad de criaturas en su aventura.
     En el paseo de Dorothy por el camino de ladrillos amarillos, se asusta cuando va a recoger manzanas de los árboles. Los árboles se oponen en voz alta a que los recojan y comienzan a arrojarle sus manzanas.
     Las manzanas (Malus x domestica) son una de las frutas favoritas de Gran Bretaña. Se comen como aperitivo, se cocinan en pudines, se usan para hacer sidra y son un ingrediente básico de todos los días.
     A pesar de esta tradición, las manzanas no son originarias de nuestras costas. Los manzanos proceden originalmente de Asia Central. El ancestro silvestre de la manzana domesticada, Malus sieversii, todavía se puede encontrar creciendo allí hoy en día.
     Las manzanas se extendieron por todo el mundo en la época antigua, y los romanos comenzaron a cultivarlas co0nsiguiendo diferentes gustos y tamaños. En el siglo XVII, las manzanas eran extremadamente populares en Gran Bretaña. Los colonos europeos se llevaron manzanas y pepitas cuando navegaron a Canadá, Australia, Estados Unidos, Sudáfrica y Nueva Zelanda.
     Los manzanos son muy importantes para la vida silvestre. A los pájaros, como los mirlos, les gusta hacer sus nidos en ellos y los zorzales comen la fruta cuando cae al suelo. Los manzanos dependen de las abejas y otros insectos para la polinización, y las flores proporcionan un néctar importante.

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