OLMOS: APRENDE A DISTINGUIRLOS
De "Olmos Vivos"
No es infrecuente confundir a los olmos con otras especies de porte
arbóreo y arbustivo con las que
comparte el hábitat. Primero, por tanto, hay que saber si la planta es o
no un olmo para luego distinguir, entre ellos, si se trata del olmo
común (Ulmus minor), el ciliado (Ulmus laevis), el de montaña (Ulmus glabra) o el siberiano (Ulmus pumila).
¿ES UN OLMO?
Las hojas son el carácter más robusto para distinguir a los olmos de
otras especies. No obstante, la gran variedad de formas que presentan
requiere a veces analizar alguna otra característica para afirmar con
seguridad que se trata de un olmo. Las especies con las que es más
frecuente confundirlas son el avellano, el tilo, el almez, el carpe
y, en ocasiones, el chopo o incluso los Prunus.
El carácter que mejor diferencia al olmo
entre todas ellas es la asimetría en la base del limbo (un lado más
desarrollado que otro), aunque sea pequeña pues solo lo comparte con el
almez del que es fácil diferenciarlo por la forma de la hoja, mucho más
alargada.
Además, mientras que el limbo del olmo
se aprecia un único nervio principal del que salen, a ambos lados,
nervios secundarios más o menos paralelos (hoja pinnada o forma de
peine); si de la base del limbo salen tres nervios principales sería un
almez.
También el tilo presenta hojas asimétricas pero tiene el peciolo más largo.
No obstante, dada la precoz floración
del olmo, no es infrecuente encontrar olmos sin hojas pero con flores,
carácter que también los diferencia. Las flores del olmo son muy
pequeñas (menores de 5 mm) y poco vistosas, de color variable, pero
siempre agrupadas en glomérulos que, a su vez, están dispuestos de forma
alterna en la ramilla. El rabillo que los une a la rama es de tamaño
variable según la especie de olmo de que se trate.
Si aún existen dudas, pues no siempre
es clara la asimetría de su hoja, o la simetría de alguno de los otros
géneros, estos son algunos de los caracteres que permitirán confirmar
que se trata de un olmo:
- Las hojas se disponen alternas. Es decir, que en el lugar de unión a la rama sólo se encuentra una hoja, no en parejas (opuestas) o en mayor número (verticiladas).
- El peciolo es muy corto. El rabillo que une la hoja a la es de longitud muy reducida en relación con la longitud del limbo.
- El borde del limbo es irregularmente aserrado. Los bordes externos tienen que estar recorridos por una línea poligonal que forma generalmente una sucesión de dientes grandes y pequeños.
- Los nervios secundarios numerosos, más o menos rectos y prolongados hasta el borde.
Finalmente, si te encuentras un olmo con
hojas y frutos será muy fácil identificarlos. Los frutos son sámaras
pequeñas, redondeadas u ovoideas. Son frutos secos cuando están maduros,
pequeños (menos de 3 cm el eje mayor), de aspecto laminar y de forma
redondeada u ovada, con un pequeño corte en el extremo superior.
¿QUÉ OLMO ES? La época del año, así como las condiciones en las que vegetan los olmos, son los factores que determinan las características a las que recurrir para identificar la especie de olmo.
¿QUÉ OLMO ES? La época del año, así como las condiciones en las que vegetan los olmos, son los factores que determinan las características a las que recurrir para identificar la especie de olmo.
Cuando sólo tienen hojas
No siempre es concluyente el tipo de
hoja para diferenciarlos debido a su gran variabilidad morfológica
dentro de la misma especie. En el cuadro adjunto se detallan algunos
caracteres que mejor los distinguen:
CARÁCTER |
Ulmus minor |
Ulmus glabra |
Ulmus laevis |
Ulmus pumila |
Presencia de costillas en las ramillas | frecuente | no | no | no |
Longitud del limbo | < 8 cm | < 18 cm | < 8 cm | < 7 cm |
Base del limbo | claramente asimétrica | claramente asimétrica | claramente asimétrica | poco o muy poco asimétrica |
Desfase entre lados en la base del limbo | generalmente menor que el peciolo | menor que el peciolo | generalmente mayor que el peciolo | mucho menor que el peciolo |
Dientes del margen | pronunciados | pronunciados | muy pronunciados | pronunciados |
Nervios secundarios bifurcados | algunos a lo largo del limbo | algunos a lo largo del limbo | algunos en la base del limbo | algunos a lo largo del limbo |
Superficie del haz |
áspera o suave |
áspera o suave |
suave |
áspera o suave |
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