Dendroglifos en Australia

GUILLERMO CARVAJAL, 0ct 2022
Ecuentran en árboles boabab de Australia tallas aborígenes que pueden tener cientos o miles de años de antigüedad

Gran árbol de boabab con talla de serpiente enroscada, norte del desierto de Tanami | foto Darrell Lewis

El boabab australiano (Adansonia gregorii) se encuentra sólo en una zona restringida del noroeste de Australia y es reconocible por su enorme tronco en forma de botella. Es una especie económica importante para los australianos indígenas, con la piel, semillas y raíces jóvenes que todos comimos. Muchos de estos árboles también son culturalmente significativos y a veces están tallados con imágenes y símbolos. Los autores discuten la historia de la investigación sobre boababs talladas en Australia, y presentan una encuesta reciente para localizar y registrar estos árboles en el remoto desierto de Tanami. Sus resultados proporcionan una visión de la importancia arqueológica y antropológica de los dendroglifos en esta región y se suman a un creciente corpus de información sobre árboles modificados culturalmente a nivel mundial.

     Los investigadores colaboran con un grupo de Primeras Naciones aborígenes australianas en una carrera contrarreloj para documentar el arte ancestral en la corteza de los boababs (Adansonia gregorii) de Australia, en algunos de los terrenos más agrestes de la Tierra.
     Las tallas en los boababs cuentan las historias del Sueño del Rey Serpiente Marrón (o Lingka) en el desierto de Tanami, que se extiende a lo largo de la frontera entre Australia Occidental y el Territorio del Norte. Se trata de un conjunto de leyendas aborígenes que explican sus orígenes y cuyo centro sagrado es la formación rocosa Uluru (Ayers Rock).
     Tras más de dos años de trabajo de campo, el equipo de investigación de la Universidad Nacional de Australia (ANU), la Universidad de Australia Occidental y la Universidad de Canberra, en colaboración con cinco propietarios tradicionales, encontró 12 árboles con tallas. 

Mapa que muestra la distribución de los boababs y la pista del Sueño Lingka (elaborado por CartoGIS ANU) | foto Sue O’Connor et al.

     La profesora Sue O’Connor, de la Escuela de Cultura, Historia y Lengua de la ANU, dijo que muchos de los árboles tallados tienen ya varios cientos de años y que es urgente producir grabaciones de alta calidad antes de que estos notables árboles patrimoniales mueran. A diferencia de la mayoría de los árboles australianos, la madera interior de los boabs es blanda y fibrosa, y cuando los árboles mueren, simplemente se derrumban, explicó O’Connor.
     Lamentablemente, después de durar siglos, si no milenios, esta increíble obra de arte, que es tan significativa como el arte rupestre por el que son famosos los indígenas australianos, está ahora en peligro de perderse.

Dos boabs con tallas de animales, pájaros, huellas y líneas serpenteantes en Camballin Spring, Bradshaw Station

     La propietaria tradicional, Brenda Garstone, dijo que es importante que los conocimientos e historias indígenas no se pierdan y sigan compartiéndose durante generaciones. Estamos en una carrera contra el tiempo para documentar este valioso patrimonio cultural, dijo.
     La profesora O’Connor dijo que los boababs australianos nunca han sido datados con éxito. A menudo se dice que viven hasta 2.000 años, pero esto se basa en las edades obtenidas de algunos de los enormes árboles baobabs de Sudáfrica, que son una especie diferente. No sabemos cuántos años tienen los boababs australianos.
     Es vital que obtengamos algunas edades directas para estos notables árboles australianos, que ayudan a contar la historia de las Primeras Naciones Australianas y son la fuente de un rico patrimonio cultural. Hay cientos de boababs más visibles en Google Earth, a los que no conseguimos llegar en este viaje. Quedan por comprobar si hay tallas en nuestra próxima aventura en Tanami.  

a) Ampliación de una talla de serpiente, mostrando las zonas dañadas en la corteza por las larvas de insectos; b) ubicación de la talla en el boab mostrado en a); c) boab parcialmente derrumbado, con elaboradas tallas de serpientes en el tronco y las ramas bajas; y d) Darrell Lewis sentado junto a una rama baja con serpientes profundamente talladas | fotos a-c S. O’Connor /

     Esperamos que nuestra investigación acerque el arte de la corteza de estos notables árboles a muchos más australianos para que puedan ser apreciados por las generaciones venideras.

La tradicional propietaria Brenda Garstone en el más pequeño del boabs tallo grabado en el desierto del norte de Tanami (fotografía por S. O'Connor).

a) Serpiente de boca abierta y pista de emu (derecha), norte del desierto de Tanami. La talla mide aproximadamente 1,2 metros de ancho; b) árbol boabab con tallas enrolladas y extendidas de serpientes, desierto del norte de Tanami (fotografías de D. Lewis).

Fuentes
https://www.labrujulaverde.com/2022/10/encuentran-en-arboles-boab-de-australia-tallas-aborigenes-que-pueden-tener-cientos-o-miles-de-anos-de-antiguedad
Australian National University | O’Connor, S., Balme, J., Frederick, U., Garstone, B., Bedford, R., Bedford, J., . . . Lewis, D. (2022). Art in the bark: Indigenous carved boab trees (Adansonia gregorii) in north-west Australia. Antiquity, 1-18. doi:10.15184/aqy.2022.129

https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/art-in-the-bark-indigenous-carved-boab-trees-adansonia-gregorii-in-northwest-australia/A0D28A02BF4966DA6C9611DBE7AC8510

 Thomas Baines, Figuras pintadas en rocas y talladas en un árbol de gotas. Fuente: Colección del Herbario, Biblioteca, Arte y Archivo, Real Jardín Botánico, Kew 1850s MO 108 (publicado bajo licencia CC BY-NC: https://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0).

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