El plátanero de Kalávrita

EL PLATANERO-IGLESIA DE PANAGIA PLATANIOTISSA, KALÁVRITA, GRECIA

En el pueblo de Plataniotissa, a 30 km al noroeste de Kalávrita, un hermoso lugar verde, se encuentra una de las peregrinaciones más sagradas y singulares de Grecia, Panagia Plataniotissa (la Santísima Virgen del Plátano) que está escondida dentro del hueco de un gran plátano.

     Es un fenómeno especial y natural que se creó cuando tres plátanos surgieron juntos uno cerca del otro y con el tiempo se unieron en uno. Estos tres plátanos son considerados por los fieles como una imagen de la Santísima Trinidad, mientras que los cuatro plátanos que los rodean simbolizan los cuatro Evangelios.

     Es una iglesia muy pequeña dedicada al Nacimiento de Panagia -la Virgen-. El árbol tiene una base de unos 16 metros y una altura de 25 metros. Se desconoce la fecha de fundación de la iglesia, pero la tradición la conecta con el Monasterio de Megalou Spilaiou (Gran Cueva) y el icono de Panagia Megalospilaiotissa.

     En el interior de la iglesia, se encuentra la representación del icono de la Virgen sosteniendo al niño Jesús. El ícono es idéntico pero en espejo al del Monasterio de Megalou Spilaiou.

     La leyenda dice que dos monjes, Simeón y Teodoro, habían encontrado el icono sagrado y decidieron esconder el icono de Mega Speliotissa en el hueco del platanero para protegerlo. Al día siguiente, cuando los monjes se despertaron, vieron que en el lugar donde habían dejado el icono ahora había una huella de la imagen en la superficie dura del plátano, una imagen idéntica bañada de luz. Este notable fenómeno se conserva hasta el día de hoy. Fue entonces cuando el hueco del árbol se convirtió en capilla.
     La iglesia mide alrededor de 8 metros de largo y unos 3 metros de ancho y puede albergar una capacidad de alrededor de 20 personas. Una pequeña entrada se abre en su lado noroeste y hay una ventana enfrente.

     En el interior hay una pequeña pantalla con dos columnas que crean la Puerta Santa, mientras que a una altura de aproximadamente 3 metros del suelo hay un icono de Panagia. Se cuenta que se han producido muchos milagros por la gracia de Panagia, y que ha ayudado a aquellos con necesidades físicas, mentales y espirituales.

 En Kalávrita, durante la ocupación nazi, en diciembre de 1943, se produjo un hecho trágico, la matanza de Kalávrita, mas de 700 personas fueron asesinadas.

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