TOMÁS CASAL PITA
El Pino de la Virgen
Estas
imágenes son del Pino de la Virgen, localizado en el municipio de El
Paso (Ciudad de El Paso, desde el 26/08/1910) en la isla de La Palma, en
Canarias.
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| Foto 1, estado actual. Foto procedente de Monumental Trees |
Está considerado el pino canario (Pinus canariensis) más
viejo del mundo y aunque se le estiman unos 800 años, como siempre, hay
quien le apunta 1.000. Los primeros datos referentes a él se sitúan en
las postrimerías del siglo XV (1492-1493) durante la incorporación de la
Isla a la Corona de Castilla.
Según las crónicas, uno de los soldados
que acompañaban al Adelantado Alonso Fernández de Lugo en la conquista
de la isla de La Palma encontró la pequeña imagen de la Virgen entre sus frondosas
ramas, de ahí el nombre que se le da a la imagen y al pino. Durante
siglos a la sombra de este enorme pino canario (que llegó a tener unos
300 m2 de copa) se ha mantenido la tradición, la devoción, la historia y
la cultura de una isla y sus gentes, en torno a un paisaje que ha
inspirado a artistas en todas sus facetas, motivando infinidad de
relatos y leyendas, y siendo el árbol protagonista de investigaciones y
estudios científicos (en sus proximidades también existen otros notables
ejemplares de pinos canarios, como los de Fuencaliente, Puntagorda y
Garafía).
Al pié del árbol fue construida en 1876 una pequeña capilla de
mampostería, en el llamado “Paso de la Cumbre”, a iniciativa de la
vecina Magdalena Rodríguez Pérez (“Magdalena la del Pino”), convertida
desde entonces en ermitaña del lugar.
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| Foto 3 de fotosantiguascanarias.org |
La construcción de la actual ermita comenzó en 1927 y en agosto de 1930
fue bendecida la imagen de la Virgen que existe en la actualidad,
adquirida por cuestación popular. Desde 1955 se celebra con carácter
regular la fiesta trienal de la Bajada de la Virgen del Pino, que fue
promovida por un grupo de vecinos de la época. Con el paso de los años,
la romería ha ganado prestigio y trasciende las fronteras insulares,
convirtiéndose en referencia regional y en señal de llamada de paisanos y
amigos de La Palma, que acuden durante esos días a El Paso, convertido
en referencia de la vocación mariana y la tradición festiva.
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| Foto 4 de El
Time.es, diciembre de 2014 |
El
pino fue declarado “Bien de Interés Cultural” en 2014, con
categoría de “Sitio Histórico”, pero llevaba años perdiendo vigor y en
2006 ya se le notaba desmejorado. El motivo fue achacado a las
obras iniciadas en 2001 en las que se hizo una plaza en la ermita y dejó
al árbol semienterrado en un alcorque.
El Pino de
la Virgen tiene actualmente un perímetro de 6,8 metros y una altura
aproximada de 32 metros, estando a 910 metros de altura sobre el nivel
del mar. En la parte baja del tronco, en el lado opuesto a la ermita, se
observa un gran hueco de casi 2 metros de largo por 50 cm de ancho y
unos 40 cm de profundidad en el que, probablemente, se guardaba la
primera imagen de la Virgen del Pino, y junto al cual se encuentran
otros dos huecos más pequeños a modo de hornacinas talladas en la
madera.
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Foto 5
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En 2008 fue sometido a un tratamiento
biológico en la corteza, a un sellado de los huecos del tronco y a un
proceso quirúrgico, pero la obra civil, que contempla el levantamiento
de parte del pavimento que lo rodea, el agrandamiento del alcorque y la
ampliación de la baranda de protección, no se ejecutaron hasta 2018, en el
que se despejaron 721 m², de terreno para permitir la filtración del agua
de la lluvia (Foto 5).
En ese momento se recuperó el suelo de la primitiva
capilla (Foto 6). En 2019 fue candidato a “Árbol
Europeo del año”. Quizás aún sea pronto para saber si la obra
llegó a tiempo, pero tengo la esperanza de que así sea.
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Foto 6, Ayuntamiento de El Paso
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nº 6 de La Palma
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